Tres hermanos de cuarenta y tantos años reciben una noche en Estambul una llamada diciendo que su madre, ya mayor, ha desaparecido de su casa de la costa del Mar Negro. Los tres (dos mujeres y un hombre) parten en su búsqueda, aparcando momentáneamente sus problemas. Una vez juntos, se deja ver rápidamente la tensión existente entre ellos, como si, de repente, se hubiera abierto la Caja de Pandora. Se dan cuenta de que, en realidad, apenas se conocen y se ven obligados a reflexionar sobre sus propios defectos.

Crítica

Comentario crítico
Si hay un lugar que simbolice la frontera entre Occidente y Oriente, ese es el Bósforo. No puede ser casualidad que su presencia sea constante en esta película pequeña y honda que se mece, precisamente entre las aguas cinematográficas de acá y el desarrollo etéreo y silencioso de allá para contar una amarga historia sobre la familia, el olvido y la incapacidad de ser feliz con la que la turca Yesim Ustaoglu logró la última Concha de Oro en el Festival de San Sebastián.
La caja de Pandora se abre cuando tres hermanos tienen que reunirse para traer del campo a Estambul a su madre aquejada de Alzheimer. Ahogados por su propia desorientación vital, ninguno puede, aunque lo intente, asumir el cuidado de la anciana (Tsilla Chelton, Concha de Plata a la mejor actriz), único eslabón que ya les une y que ahora se desdibuja. Con pudorosa y quieta sobriedad, la cámara retrata las tempestades que se desatan en unas vidas a la deriva, más incluso que el deambular cada vez más alejado del presente de una enferma que al menos, en dolorosos momentos de lucidez, sabe que quiere volver a casa. En ese empeño encuentra, más que comprensión, la aceptación de la incomprensión de su joven nieto, al final único indicio de esperanza de un relato que parece frío pero rezuma una ternura telúrica, que aparenta no tener ritmo pero que, sin embargo, avanza sin pausa en un bello y a la vez doloroso viaje con final en una montaña que tiene algo tanto de aquel El bosque de luto, Naomi Kawase, como de ese enigmático lugar donde dicen que van los elefantes a morir. Hay algo natural en el hecho de que esta película nazca en un país con una frontera cultural y geográfica como es Turquía y de cuya cinematografía no estamos acostumbrados a ver en nuestras pantallas mucho más allá del occidentalizado Fatih Akin o de Nuri Bilge Ceylan. En las lindes entre la lucidez y la locura, la memoria y el olvido, la esperanza y el desaliento, el campo y la ciudad, la vejez y la juventud, se mueve la delicada mirada de Yesim Ustaoglu, dejando siempre como telón de fondo el estrecho del Bósforo. No puede ser casualidad.

Javier Garmar, Cahiers du cinema España. Junio de 2009, nº24.

Sobre la película
En un principio, la historia estaba pensada para contar la relación de tres hermanos que, mientras viajaban para visitar a su madre moribunda, recordaban todo aquello que en vida no pudieron hacer con ella. Más tarde la idea cambió y se hizo que la madre llegara a la ciudad y viera lo que estaba sucediendo allí.
La historia del Alzheimer surgió de una experiencia personal de la directora con un amigo suyo, una figura importante de la literatura turca, que sufrió la enfermedad y falleció el pasado 2008. Ambos vivían en el mismo edificio y Yesim fue testigo de los cambios que sufrieron tanto él como su mujer a lo largo de la enfermedad, por tanto, no podía dejar de pasar el tema.
Empezó a escribir sobre ello y dos años después el guión estaba terminado.
La directora Yesim Ustaoglu se desplazó a Bruselas, cuidad en la que reside la actriz Tsilla Chelton . La actriz de 90 años, al principio dudó en aceptarlo pero finalmente se embarcó en la aventura que supuso el rodaje de La caja de Pandora. Se trasladó a Turquía y se enfrentó a una cultura totalmente diferente, lo que incluía aprender la lengua turca.

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