A la princesa de las ostras, una chica histérica y asilvestrada, le gustaría casarse. Entonces aparece el "Príncipe Nucki" - que en realidad sólo es el depravado y enfermizo sirviente del verdadero príncipe - y sin más acaban delante del altar. Él ahoga su desdicha en alcohol. El verdadero príncipe Nucki también se da a la bebida.

Crítica

Comentario crítico
El "rey de las ostras" Quaker (Victor Janson) busca esposo para su mimada hija (Ossi Oswalda). Efectivamente, miss Quaker quiere casarse, pero, así se lo ha propuesto ella, tendrá que ser necesariamente con un noble. Los millones del padre se lo permiten esperar.

De este modo, la elección recae sobre el príncipe Nucki (Harry Liedtke), que es ciertamente pobre como un ratón de iglesia pero también un vividor plenamente consciente de su alcurnia. Vive en medio de bastantes estrecheces juntamente con Josef (Julius Falkenstein), más amigo que servidor. Pero Nucki es, en todo caso, un príncipe auténtico, y un príncipe quiere tener, por lo menos, a la "princesa de las ostras", toda vez que en el periódico ha leído que la hija del "rey de la crema para zapatos" se ha casado con un conde.

El agente matrimonial Seligon (Max Kronert) logra entusiasmar a medias al príncipe con este plan, pero por precaución envía primeramente a Josef a que examine a la novia. Con el fin de conocerla mejor, emprende éste una excursión con la moza, que es terca y temperamental. Al encontrarse casualmente con un párroco, hace ella que los case al instante, en la creencia de que se trataba del príncipe. El príncipe auténtico pasa entretanto sus días y noches en compañía de alegres contertulios de taberna. Durante estas correrías vinateras suscita la atención de los miembros de una sociedad de abstemios femenina, especialmente de miss Quaker, la presidenta de la asociación.

Ambos se enamoran y Nucki duerme finalmente su borrachera en el dormitorio de miss Quaker. Allí los encuentra a la mañana siguiente Josef y les comunica jubiloso que están legalmente casados. El matrimonio se realizó en su día bajo el nombre del príncipe. Todos, Nucki, miss Quaker y el rey de las ostras, se quedan contentos.

En casa del rey de las ostras hay abundancia de todo y todo está perfectamente ordenado. Muchas secretarias se sientan correctamente colocadas y uniformadas ante un único jefe para recibir el dictado, como si fuera una formación de tropas militares. Las largas filas de servidores con librea se mueven por los salones y escaleras como en una procesión. El ejército de camareros del banquete nupcial --uno por invitado-- hace su entrada por filas, cuando la fila delantera ha disparado su salva, o sea ha presentado las viandas y luego con un giro envarado se marcha hacia un lado. Lo que Lubitsch consigue en DIE AUSTERNPRINZESSIN nos recuerda qué falso es buscar y alabar únicamente en las obras maestras dramáticas las grandes innovaciones escenográficas. Como filme, que moviliza el sentido y las posibilidades del decorado, DIE AUSTERNPRINZESSIN está no sólo a la altura de DAS KABINET DES DR. CALIGARI (realizado medio año más tarde), sino que lo supera". (Brennicken/Hembus, "Klassiker des deutschen Stummfilms", 1983).

Ernst Lubitsch (1892-1947), el genial director de comedias elegantes con sonsonetes trágicos o satíricos, trabajó en Alemania sólo por poco tiempo. En 1912 se desplazó ya a Hollywood, donde le harían mundialmente famoso sus películas con el célebre "Lubitsch touch".

Natural de Berlín, hijo de un comerciante de productos textiles, Lubitsch quiso inicialmente ser actor. Una exitosa carrera dramática se la impidió su baja estatura y su rostro, nada fotogénicos; en sus primeras fotos se le ve ya sólo con su "distintivo personal": un cigarro gordo. Dondequiera que Lubitsch se presentara, suscitaba risas, y así fue como a partir de 1913 se estableció con cierto éxito como comediante cinematográfico. Pero su verdadero talento estaba en la dirección. En 1915 realizó ya sus primeros filmes de uno y dos actos; el primer éxito de dirección llegaría en 1916 con SCHUHPALAST PINKUS.

"En mi opinión", escribe Lubitsch en 1947 a su biógrafo Herman Weinberg, "fueron las tres extraordinarias comedias que hice como director en Alemania, DIE AUSTERNPRINZESSIN, DIE PUPPE (1919) y KOHLHIESELS TÖCHTER (1920). DIE AUSTERNPRINZESSIN fue mi primera comedia, en la cual mostré algo que denotaba cierto estilo determinado. Recuerdo un momento del trabajo que fue muy discutido por entonces. Un hombre pobre tuvo que esperar en el suntuoso salón de recibimiento de un multimillonario. El suelo de parquet de la casa estaba formado por una muestra muy compleja. A fin de dominar después de horas de espera su impaciencia y su vergüenza, el pobre hombre se puso a andar la línea de la complicada muestra del suelo. Resulta muy difícil describir este detalle, y yo no sé si lo logré, pero fue la primera vez en que pasé de la comedia a la sátira".

El nuevo estilo satírico de Lubitsch en DIE AUSTERNPRINZESSIN no agradó a todos los críticos. Lotte Eisner lo calificó (en "Die dämonische Leinwand") de "enormemente áspero"; Siegfried Kracauer (en "Von Caligari bis Hitler"), de "pesado". Todos los críticos concordaron en ponderar la brillantez de la escenografía, aun cuando la legión de extras, contados por centenares, no podía rivalizar con las proporciones existentes en Norteamérica, donde se empleaban millares. Sin embargo, por aquel entonces, poco después del final de la segunda guerra mundial, el cine alemán rivalizaba ya con el norteamericano.

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