El diplomático Jerome pasa sus últimas vacaciones de soltero en el largo Annency, donde coincide con su vieja amiga Aurora, una escritora italiana. Ella lo convence para que seduzca a Laura, la hija adolescente de la propietaria de la casa donde se hospeda. Jerome entra en el juego pero se le escapa de las manos al conocer a Clara, la hermanastra de Laura, por la que empieza a sentir una poderosa atracción.

Crítica

Comentario crítico
El origen de la historia contada por Rohmer en su “cuento moral” número 5 se remonta a septiembre de 1951, cuando publica en Cahiers du Cinéma el guión de La Rosseraire, escrito junto a Paul Gégauff. En aquella versión, el personaje de laura se llamaba Charlotte y Claire todavía era Clara. Charlotte y Clara se llaman, igualmente, las protagonistas de Présentation/Charlotte et son steak (1951-1960), un cortometraje de Rohmer interpretado por Godard y del cual, hasta cierto punto, La rodilla de Clara también puede considerarse una lejana reminiscencia.
En el guión de La Roseraire existían algunos elementos que luego desaparecen: el agresivo acoso de Jérôme a Charlotte, el embarazo de Clara y su posterior suicidio. La eliminación de estas piezas (más cercanas al universo de Paul Gégauff, si juzgamos por su contribución a la filmografía de Chabrol) y la extirpación así de toda huella melodramática en la historia son opciones que revelan dos aspectos interesantes en la evolución creadora de Rohmer: el abandono ya definitivo de cierto barroquismo argumental presente todavía en sus primeros trabajos (cfr. La Carrière de Suzanne) y el desplazamiento del centro de gravedad del relato “desde los acontecimientos dramáticos externos a un intenso proceso de raciocinio. “De la representación a la reflexión”(...)
La construcción narrativa de La rodilla de Clara se asemeja al juego de las muñecas rusas: Rohmer observa cómo Aurora se relaciona con Jérôme y con el resto de los personajes. Aurora contempla cómo Jérôme se relaciona con Laura y Claire. Jérôme ejerce de “voyeur” frente a las relaciones que éstas mantienen, respectivamente, con Vincent y Gilles. El narrador habitual de los “cuentos”, por consiguiente, juega aquí una doble función: como personaje de existencia autónoma, en cuyo interior penetramos pro el permanente y ya clásico desajuste entre su discurso verbal y las imágenes de Rohmer, y como intérprete del papel que le ofrece aurora: desdoblamiento que él mismo reconoce en una ocasión: “Claire perturba a mi personaje, e incluso a mí también...”
Bañada por una serena luminosidad. La rodilla de Clara es una obra extremadamente física y sensual, donde todos los personajes se acarician, se tocan y se aproximan de manera incesante. Su calculada estructura narrativa sugiere, en paralelo, otras muchas historias que permanecen elípticas (o simplemente sugeridas) entre los mismos personajes: la antigua relación entre Jérôme y Laura, la aventura amorosa de la escritora y su confesada atracción por los jovencitos, el noviazgo de la señora Walter, las relaciones entre Jérôme y su novia, etc.
La densa formalización cromática de la película corre pareja a la transparencia y la facilidad con que integra el registro climático y atmosférico en torno a los personajes (...) En una entrevista realizada al cineasta por Carlos Heredero para la revista Dirigido por... (nº 339, noviembre, 2004), Rohmer comenta al respecto, “necesito filmar cosas que sean de verdad y no me gusta lo falso. No me gusta la lluvia artificial, por ejemplo, así que yo mismo acostumbro a hacer mis propias previsiones. En La rodilla de Clara hay unos planos con lluvia real, porque la lluvia trucada no me parece natural y, además, impide que los actores se puedan mover con naturalidad. Prefiero una lluvia más fina y, sobre todo, real”.

Carlos F. Heredero y Antonio Santamarina, Eric Rohmer, Ed. Cátedra, Madrid, 1991 Leer más.