Buster Keaton construye un barco con el que él y su familia pretenden emprender un viaje. Sin embargo, la navegación se verá afectada por continuos desastres desde el principio.

Crítica

Buster Keaton toca todos los palos
Javier Luengos,
THE BOAT (LA BARCA, 1921) es una película que gira únicamente en derredor a la temática marinera, con lo que la mayoría de las situaciones cómicas tienen que ver con la fisicidad de las acciones. Al principio vemos a Buster con su mujer y sus dos hijos, que llevan el mismo sombrero característico que él. El famoso sombrero, achatado por la parte de arriba, similar a un canotié y que los anglosajones denominaron porkpie, ya lo había utilizado casi desde el principio de su carrera en solitario y sería el elemento de vestuario que más le definiría como personaje cinematográfico caracterizado. La familia, que se halla contemplando el barco de recreo que ha construido en el sótano de su casa, está preparándose para iniciar un viaje de placer por la mar. Pero antes deben sacarlo del sótano.

El comienzo sigue la línea clásica inaugurada por Keaton de acumulación de grandes desastres uno detrás de otro hasta que empiezan el viaje, entonces se produce una corta transición -que también contiene pequeños desastres-, antes de llegar a la larga secuencia de la tormenta y el desenlace final. Lo importante es que todas las partes de la película son cómicas, las más destructivas por el contraste y la contradicción entre lo que le ocurre al personaje y su comportamiento anormalmente estoico, que es la fuente de nuestra risa.

En cuanto a la secuencia de transición, el ingenio de los gags es lo que prima. Así, Buster navega por un río que tiene puentes y para pasar debajo, pliega la arboladura de su barco, pero se distrae un instante y adiós al innovador sistema. Los continuos vaivenes de la embarcación hacen que tengan dificultades para comer y, cuando estalla la tormenta, nos enteramos de que existe una vía de agua mediante un gag muy original: Buster mira con extrañeza a un cuadro clavado en el camarote y en el que esta pintada una escena marinera, porque sale agua de detrás. Se acerca a la pintura e intenta comprobar si el agua procede del interior del cuadro bebiendo unos sorbos para ver si es salada o dulce. Leer más.